痛みが消えた…治った？それ危険です ― 歯科医が解説します
「歯が痛かったのに、いつの間にか痛みがなくなりました。治ったのでしょうか？」
診療の中で、このように来院される患者さまは少なくありません。しかし、結論からお伝えすると、痛みが消えたからといって治ったとは限らず、むしろ注意が必要な状態のことがあります。
今回は、歯の痛みが消える理由と、そのまま放置するリスクについて、歯科医師の視点から解説します。

痛みが消えるのは「神経の異常」のサインかもしれません
虫歯が進行して歯の神経（歯髄）に炎症が起こると、
・ズキズキする
・何もしなくても痛む
・夜間に痛みが強くなる
といった症状が現れます。
その後、痛みが急に消えることがありますが、これは炎症が治ったのではなく、神経が壊死してしまった可能性があります。
神経が死んでしまうと、痛みを感じなくなるため、一時的に楽になったように感じるのです。

放置すると根の先に感染が広がります
神経が壊死した歯は、内部で細菌が増殖し、歯の根の先に炎症（根尖性歯周炎）を起こすことがあります。
進行すると、
・歯ぐきの腫れ
・噛むと痛い
・膿がたまる
・顔の腫れや強い痛み
といった症状が現れることもあります。
この段階では、根管治療などの専門的な処置が必要になります。

痛みがなくても進行する理由
日々の診療でも、「痛みがなくなったので放置していた」というケースで、レントゲン検査を行うと、根の先に大きな病変が見つかることは少なくありません。
歯の病気は、痛みがなくても内部で進行することがあるため、症状だけで判断するのは危険です。

受診の目安
次のような場合は、痛みがなくても受診をおすすめします。
・強い痛みがあった後に症状が消えた
・歯の色が黒ずんできた
・噛むと違和感がある
・過去に痛みがあった歯をそのままにしている
早期に診断・治療を行うことで、歯を残せる可能性が高くなります。

院長からのメッセージ
臨床の現場で感じるのは、「痛みが消えた＝治った」と思い込んでしまうことで、症状を悪化させてしまうケースが多いということです。
歯の痛みが一度でもあった場合は、症状が落ち着いていても、原因の確認を行うことが大切です。早めの対応が、歯を長く守ることにつながります。

国際的に引用される研究
歯髄の壊死と根尖部病変の進行については、以下の文献が世界的に広く引用されています。
Kakehashi S, Stanley HR, Fitzgerald RJ. “The effects of surgical exposures of dental pulps in germ-free and conventional laboratory rats.” Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology, 1965.
この研究では、細菌感染が歯髄壊死および根尖病変の主要な原因であることが示され、現在の根管治療の理論的基盤となっています。

監修・執筆：豊中服部ノボ歯科・矯正歯科クリニック
院長　幸田昇

よくあるQ＆A
Q1. 歯の痛みが消えた場合、受診は必要ですか？
A. 神経が壊死している可能性があります。症状がなくても検査を受けることをおすすめします。
Q2. 神経が死んだ歯はどうなりますか？
A. 内部で細菌感染が進み、根の先に炎症や膿がたまることがあります。根管治療が必要になります。
Q3. 痛みが出たり消えたりするのはなぜですか？
A. 炎症の進行や神経の状態によって症状が変化するためです。早めの診断が重要です。