「同じように生活しているのに、虫歯になりやすい人とならない人がいるのはなぜですか？」
診療の中でよくいただくご質問です。
日々の臨床経験から感じるのは、虫歯のなりやすさは体質だけでなく、日常の習慣の違いが大きく影響しているということです。今回は、虫歯になりにくい人に共通する習慣について、歯科医師の視点からわかりやすく解説します。

①食事や間食の時間を決めている
虫歯菌は糖分をエサにして酸を作り、その酸によって歯が溶けます。重要なのは糖分の量よりも、飲食の回数です。
虫歯になりにくい人は、
・ダラダラ食べない
・間食の回数が少ない
・甘い飲み物を頻繁に飲まない
といった習慣があり、お口の中が酸性になる時間を短く保っています。

②歯ブラシ＋補助清掃を習慣にしている
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れの約40％が残るといわれています。
虫歯になりにくい人は、
・フロスや歯間ブラシを毎日使用
・就寝前の丁寧な歯みがき
・奥歯までしっかり清掃
など、セルフケアの質が高いことが特徴です。

③フッ素を上手に活用している
フッ素には、
・歯を強くする
・再石灰化を促す
・虫歯菌の働きを抑える
といった効果があります。
虫歯予防のためには、フッ素入り歯磨き剤の継続使用が重要です。

④定期検診を受けている
虫歯は初期の段階では症状がほとんどありません。虫歯になりにくい人ほど、
・3〜6ヶ月ごとの定期検診
・プロフェッショナルクリーニング
・早期発見・早期管理
を習慣にしています。
小さな変化のうちに対応することで、大きな治療を防ぐことができます。

院長からのメッセージ
日々の診療の中で感じるのは、虫歯は特別な体質ではなく、生活習慣の積み重ねによって予防できる病気だということです。
・飲食の回数を意識する
・丁寧なセルフケアを続ける
・定期的なメンテナンスを受ける
これらを習慣にすることで、多くの方が虫歯のリスクを大きく下げることができます。症状がなくても、予防のための受診をおすすめします。

国際的に引用される研究
虫歯予防における生活習慣とフッ素の重要性は、以下の研究で広く示されています。
Marinho VCC et al. “Fluoride toothpastes for preventing dental caries in children and adolescents.” Cochrane Database of Systematic Reviews, 2003.
このシステマティックレビューでは、フッ素入り歯磨き剤の継続使用が虫歯の発生を有意に減少させることが報告されており、現在の予防歯科の重要な根拠となっています。

監修・執筆：豊中服部ノボ歯科・矯正歯科クリニック
院長　幸田昇

よくあるQ＆A
Q1. 虫歯になりにくい体質はありますか？
A. 唾液の量や歯の質などの個人差はありますが、生活習慣の影響が大きく、予防習慣によってリスクを下げることができます。
Q2. 一番効果的な虫歯予防は何ですか？
A. 間食の回数を減らすこと、フッ素入り歯磨き剤の使用、フロスの習慣、そして定期検診の継続が重要です。
Q3. 定期検診はどのくらいの頻度が必要ですか？
A. 一般的には3〜6ヶ月ごとの受診をおすすめしています。虫歯の予防と早期発見につながります。