歯周病のセルフチェック方法｜見逃してはいけない初期症状と受診の目安

「最近、歯磨きのときに血が出る」「口臭が気になる」「歯ぐきが下がってきた気がする」。
このような症状があるにもかかわらず、「まだ痛くないから大丈夫」と様子を見ていませんか？
歯周病は、日本人が歯を失う最大の原因といわれている病気です。しかし、初期段階ではほとんど痛みがなく、自覚症状に乏しいことから「サイレントディジーズ（静かに進行する病気）」とも呼ばれています。
厚生労働省の歯科疾患実態調査でも、中高年だけでなく若い世代にも歯周病の所見がみられることが報告されています。つまり、誰にでも起こり得る身近な病気なのです。
この記事では、自宅でできる歯周病のセルフチェック方法や、歯周病が進行するとどうなるのか、歯科医院を受診するタイミングについて詳しく解説します。

歯周病とは？

歯周病とは、歯と歯ぐきの境目にたまった細菌（歯周病菌）によって炎症が起こり、歯を支える組織が破壊されていく病気です。
歯周病は大きく2つに分けられます。
歯肉炎
歯ぐきだけに炎症が起こっている状態です。
特徴として、
歯ぐきが赤い
腫れている
歯磨きで出血する
などがあります。
この段階であれば、適切なケアによって健康な状態へ戻せる可能性があります。

歯周炎
炎症が歯を支える骨にまで進行した状態です。
進行すると、
歯周ポケットの深化
歯槽骨の吸収
歯の動揺
最終的な抜歯
につながることがあります。
一度失われた骨は自然には元に戻りません。

自宅でできる歯周病セルフチェック

以下の項目に当てはまるものがないか確認してみましょう。
□ 歯磨きのときに血が出る
最も代表的な初期症状です。
「強く磨いたから出血した」と思われがちですが、健康な歯ぐきは多少の刺激では簡単に出血しません。
慢性的に出血する場合は歯肉炎の可能性があります。

□ 歯ぐきが赤く腫れている
健康な歯ぐきは薄いピンク色をしています。
以下のような変化があれば注意が必要です。
赤みが強い
ブヨブヨしている
腫れぼったい
ツヤがある
炎症のサインかもしれません。

□ 口臭が気になる
歯周病菌は揮発性硫黄化合物を産生します。
これにより、
生臭い臭い
腐敗臭のような臭い
が発生することがあります。
ご家族から口臭を指摘された場合も受診をおすすめします。

□ 朝起きたときに口の中がネバネバする
歯周病菌が増殖すると、起床時の不快感が強くなることがあります。
特に、
ネバつきが続く
歯磨きしても改善しない
場合は注意が必要です。

□ 歯ぐきが下がってきた
以前より歯が長く見える場合は、歯肉退縮が起きている可能性があります。
歯周病の進行に伴い、
歯ぐきが痩せる
骨が吸収する
ことで起こります。
知覚過敏の原因になることもあります。

□ 食べ物が挟まりやすくなった
以前は気にならなかったのに、
「最近、よく食べ物が詰まる」
という場合は歯周病によって歯ぐきが下がり、隙間ができている可能性があります。

□ 歯がグラグラする
歯周病が進行すると歯を支える骨が減少します。
その結果、
歯が浮く感じがする
噛むと違和感がある
揺れる感じがする
などの症状が現れます。
この段階では早急な受診が必要です。

□ 膿が出ることがある
歯と歯ぐきの境目から、
白い膿
嫌な味のする液体
が出る場合は重度歯周病の可能性があります。
放置は危険です。

セルフチェックで1つでも当てはまったら受診すべき？

結論からいうと、1つでも気になる症状がある場合は歯科医院での検査をおすすめします。
特に、
出血が続く
口臭が改善しない
歯ぐきが腫れている
歯が揺れる
場合は早めの受診が重要です。
歯周病は早期発見・早期治療によって進行を抑えられる可能性があります。

歯科医院で行う歯周病検査
歯科医院ではセルフチェックだけではわからない状態まで確認できます。
主な検査内容は以下の通りです。
・歯周ポケット検査
歯と歯ぐきの隙間の深さを測定します。
一般的に、
1～3mm：健康
4～5mm：軽度～中等度歯周病
6mm以上：重度歯周病
の目安とされています。

・レントゲン検査
歯槽骨の吸収状態を確認します。
骨の減少量は肉眼では判断できません。

・出血の有無の確認
炎症の程度を評価する重要な指標です。

歯周病を予防するためにできること
・正しい歯磨き
毎日のセルフケアが基本です。
歯ブラシだけでなく、
デンタルフロス
歯間ブラシ
も活用しましょう。

・定期検診を受ける
歯石は歯磨きだけでは除去できません。
3〜6か月ごとの定期検診が推奨されています。

・禁煙
喫煙は歯周病の大きなリスク因子です。
血流が悪化し、治療効果も低下します。

・生活習慣の改善
バランスの良い食事
十分な睡眠
ストレス管理
も免疫機能の維持に重要です。

世界的に引用される有名な論文
歯周病の病因に関する歴史的な論文として、世界中で広く引用されているのが以下の研究です。
Page RC, Kornman KS.
“The pathogenesis of human periodontitis: an introduction.”
Periodontology 2000. 1997.
この論文では、歯周病が単なる細菌感染ではなく、宿主の免疫応答や環境因子が複雑に関与する疾患であることが示され、現在の歯周病学の基礎となっています。

まとめ
歯周病は初期段階では自覚症状が少ない病気ですが、放置すると歯を失う原因になります。
セルフチェックとして、
歯磨き時の出血
歯ぐきの腫れ
口臭
起床時のネバつき
歯ぐきの後退
食べ物が詰まりやすい
歯の揺れ
膿が出る
といった症状がないか確認してみましょう。
もし一つでも当てはまる症状があれば、早めに歯科医院で検査を受けることをおすすめします。
歯周病は早期発見・早期治療によって進行を抑えることが可能です。大切な歯を守るためにも、セルフチェックと定期検診を習慣化していきましょう。

よくあるQ&A
Q1. 歯磨きで血が出るのは歯周病ですか？
必ずしも歯周病とは限りませんが、歯肉炎や歯周病の初期症状である可能性があります。出血が続く場合は受診をおすすめします。

Q2. 歯周病は自分で治せますか？
軽度の歯肉炎であればセルフケアの改善で回復する場合があります。しかし、歯周炎まで進行した場合は歯科医院での専門的治療が必要です。

Q3. 歯周病の検査は痛いですか？
歯周ポケット検査では軽い違和感を感じることがありますが、通常は強い痛みを伴うものではありません。

監修執筆：豊中服部ノボ歯科・矯正歯科クリニック院長幸田昇